けにゃ太先生の英語教室：文を読むのは探偵ごっこだ！

Rさん、こんにちは。前回は前置詞句が形容詞や副詞の役割をすることを学んだね。今日は、さらにパワーアップして、名詞・形容詞・副詞の3つの役割をこなせる、とても便利な部品「to不定詞」について学んでいこう。

大丈夫、仕組みはシンプルだよ。to不定詞は、いくつかの単語が集まって一つの意味のまとまり、つまり「句（phrase）」を作るんだ。この「句」という考え方が、今日のポイントだよ。

to不定詞は、to + 動詞の原形の形をとる。もともと動詞だったものが、文の中で名詞、形容詞、副詞の３つの役割を果たすようになる、少し特別な単語の塊なんだ。

例えば、`to play soccer in the park`という塊を見てみよう。もともとは動詞の`play`（遊ぶ）だけど、`to`がつくことで、子分である`soccer`（目的語）や`in the park`（修飾語）を引き連れたまま、全体として「公園でサッカーをすること」という大きな名詞の塊になる。このように、動詞の親戚が子分を引き連れて作る大きな塊が「句」の概念なんだ。

その通り！素晴らしい理解だね。そして、このto不定詞の句には、3つの使い方がある。

to不定詞は、文の中で名詞、形容詞、副詞の３つの働きをする。それぞれ、見つけたら異なる括弧でくくってみよう。

名詞的用法は、文の中で主語、目的語、補語になる。「〜すること」と訳すことが多い。主語になるときは、文の最初に来ることが多いから見つけやすい。

ここでは、To study Englishという塊全体が、文の主語になっている。名詞と同じ役割なので、四角かっこ[ ]でくくろう。

形容詞的用法は、名詞を修飾する。「〜するための」「〜すべき」と訳すことが多い。これは、前回学んだ形容詞句や前置詞句と同じ働きだ。だから、丸かっこ( )でくくってみよう。

ここでto doは直前の名詞homeworkを修飾して、「すべき宿題」という情報を加えている。だから、前置詞句と同じように丸かっこでくくれば、名詞を飾る役割だと一目でわかるね。

副詞的用法は、名詞以外を修飾する。「〜するために」「〜して」などと訳すことが多い。これも、前回学んだ副詞句や前置詞句と同じ「おまけ」の働きだ。だから、これも丸かっこ( )でくくってみよう。

この文では、to play soccerが動詞wentを修飾して、「なぜ公園に行ったのか」という理由を説明している。だから副詞句として、丸かっこでくくればいい。

その通り！文の骨格であるSとVを見つけ、名詞の塊は[ ]、修飾語の塊は（ ）でくくる。このルールを徹底するだけで、読解力はぐんと伸びるよ。「学ぶことは、新しい自分になることだ」と、哲学者ヘラクレイトスは言った。この方法を武器に、どんどん英文を読み解いていこう。

よし！次回は、文の核である動詞(V)自体が「塊」になるパターンについて学んでいくぞ！

Rさん、今回の授業で学んだ「to不定詞」の3つの顔を見抜く探偵術を試してみよう！

次は大学入試レベルの難問だ。この文の `to find` の用法を正確に見抜けるかな？