けにゃた先生の英語教室：文を読むのは探偵ごっこだ！

第17回：文章予測に挑戦その2：一般論と著者の主張を探る探偵術

Rさん、こんにちは。前回は時間的対比の探偵術を学んだね。今日はもう一歩踏み込んで、筆者の「本当の主張」を探し出す術を身につけよう。今回の探偵のテーマは、「一般論と著者の主張の対比」だ。

筆者の本当の主張…？どういうことですか？

考えてみてほしい。文章っていうのは、みんなが知っていることをただ並べるだけなら、書く必要も読む必要もないよね。

もちろんです。

そう。著者は必ず、読者に何か新しい考えを伝えたいと思っている。そのための常套手段が、まず「多くの人はこう考えている」という一般論を紹介し、その後に「しかし、実はこうなんだ！」と自分の主張を展開するパターンなんだ。

なるほど！最初に「フリ」があるんですね。どうしてそんな回りくどいことをするんでしょう？いきなり自分の意見を言えばいいのに…。

いい質問だ。それは、読者の注意を惹きつけ、自分の主張を際立たせるためさ。もし冒頭からいきなり「私の意見はこうです」と押し付けてきたら、読者は「ふーん」で終わってしまうかもしれない。でも、「みんなはこう思っているよね。でもね…」と切り出すことで、読者は「お、何が違うんだろう？」と興味を持ってくれる。このトリックを見抜けば、文章の核心を簡単に見つけ出せるようになるんだ！

一般論を示す探偵のサイン

著者が一般論を紹介するとき、必ず探偵へのサインを出している。これらのサインを見つけたら、「この後、筆者の本当の主張が来るぞ！」と心構えをするんだ。

一般論を示す表現

It is generally believed that... （一般的に〜だと信じられている）
例: It is generally believed that genius is born, not made. However, research shows that deliberate practice is the key. (天才は作られるものではなく、生まれるものだと一般的に信じられている。しかし、研究によれば、意図的な練習こそが鍵である。)
Many people think that... （多くの人々が〜だと考えている）
例: Many people think that multitasking is an efficient way to work. In reality, it often reduces productivity. (多くの人々が、マルチタスクは効率的な働き方だと考えている。実際には、それはしばしば生産性を低下させる。)
It is a common misconception that... （〜だという共通の誤解がある）
例: It is a common misconception that you need to speak perfect English to communicate effectively. In fact, confidence is more important. (効果的にコミュニケーションをとるために完璧な英語を話す必要があるというのは、よくある誤解だ。実際には、自信の方がより重要だ。)
Conventional wisdom holds that... （常識では〜だとされている）
例: Conventional wisdom holds that breakfast is the most important meal of the day. Yet, some studies question this long-held belief. (朝食は一日で最も重要な食事だと、常識ではされている。しかし、いくつかの研究はこの長年の信念に疑問を呈している。)
Some argue that... （〜だと主張する人もいる）
例: Some argue that social media is a waste of time. On the other hand, it can be a powerful tool for connection. (ソーシャルメディアは時間の無駄だと主張する人もいる。その一方で、それは繋がりを築くための強力なツールにもなり得る。)
Opponents of this idea say that... （この考えの反対者は〜と言う）
Skeptics claim that... （懐疑論者は〜だと主張する）
The traditional view is that... （従来の見解では〜である）

その通り！これらのサインを見つけたら、「この後、筆者の本当の主張が来るぞ！」と心構えをするんだ。例えば、こんな文があったらどうだろう？

Many people think that success is all about talent. (多くの人々が、成功は才能が全てだと考えている。)

この後に、筆者はどんな主張を展開しそうかな？

「多くの人が成功は才能だと思っている」…ということは、筆者は「しかし、実際は努力こそが重要だ」と言いたいんじゃないでしょうか？

素晴らしい！まさにその通りだ。「However, research shows that hard work is a more critical factor.」(しかし、研究によれば、努力の方がより決定的な要因である。) のように、一般論を覆す主張が続くことが多いんだ。

このように、一般論のサインの後に続く逆接の接続詞、例えば「However,」「But,」「In reality,」「The truth is,」に続く部分こそ、筆者の本当の主張であることが多いんだ。

実践！主張を探り出せ

Rさん、一緒に探偵ごっこをしよう。

It is a common misconception that reading a lot of books makes you a good writer. In reality, ... (たくさんの本を読むことが良い書き手になるというのは、よくある誤解だ。実際には…)

この後に続く内容として、最も可能性が高いのは何だろうか？

「本をたくさん読むことだけでは良い書き手になれない」とか、良い書き手になるには「実際に書く練習をすること」とかですか？

大正解！
In reality, it is the act of writing that is most important.（実際には、書くという行為こそが最も重要だ。）というように、筆者の本当の主張が来る。このように、筆者の思考パターンを先読みすれば、英文読解はただの作業ではなく、著者との対話になるんだ。

第17回けにゃた先生の挑戦状！ 🕵️‍♂️

今日の授業で学んだ、一般論と著者の主張を探る探偵術を試してみよう！

ミニテスト

Some argue that social media has a negative impact on our mental health. However, recent studies suggest that it can also be a valuable tool for building communities and finding support. 著者が伝えたいこととして、最も近いものはどれ？

1. ソーシャルメディアは精神衛生に悪い影響を与える。
2. ソーシャルメディアの反対者は正しい。
3. ソーシャルメディアには、人間関係を築く上で良い側面もある。
4. 最近の研究は間違っている。

It is a common misconception that you need a lot of money to be happy. In fact, studies show that strong social connections are far more important. この文で、筆者が本当に伝えたいことは何だろうか？

1. 幸せになるためには多くのお金が必要だ。
2. お金と幸福は全く関係がない。
3. 幸福には、お金よりも人との繋がりが重要だ。
4. 幸福に関する研究は間違っている。

迷宮入り事件に挑戦！ 🕵️‍♂️

最後に、大学入試レベルの英文で、一般論と著者の主張を見抜く探偵術を試してみよう。

Conventional wisdom holds that the key to innovation lies in working alone, in silence, and with minimal distractions. Yet, some of the most groundbreaking discoveries in history have been the result of unexpected collaborations and intellectual clashes in crowded, noisy environments. この文章で、筆者が最も強く主張したいことは何か？

1. 静かな環境が創造性を高めるという従来の考え方。
2. 歴史的な大発見の具体例。
3. イノベーションには集団作業が不可欠であるという考え。
4. 孤独な作業がいかに大切かということ。